Через две недели Пресли, Мур и Блэк появились в другой музыкальной радиопередаче — «Луизиана Хэйрайд» (г. Шривпорт), — и вскоре стали регулярными звёздами программы. Всеми вопросами, касавшимися гастролей и контрактов, занимался мемфисский антрепренёр Боб Нил. В начале 1955 года Нил привлёк к сотрудничеству полковника Тома Паркера, обладавшего большим опытом и широкими связями в американском шоу-бизнесе. Благодаря Паркеру, управлявшему в то время делами звезды кантри Хэнка Сноу, Пресли стал участвовать в его сборных концертах на Юге США. Переломным в карьере Пресли стал его первый телеконцерт (1968), обозначивший отход от устаревшего стиля музыкальных кинолент и вернувший страсть к выступлениям. Записи конца 1960-х — 1970-х годов отмечены влиянием кантри, соул и эстрады (хиты «In the Ghetto», «Suspicious Minds», «Always on My Mind» и др.).

• (8 апреля 1960; 2-е место), считающийся одной из лучших работ Пресли5253.
• Новые записи демонстрировали широкий жанровый диапазон, однако рок-н-ролл играл теперь меньшую роль.
• Во время его поездок кинокомпания Metro Goldwyn Mayer снимает выступления Элвиса и его быт во время гастролей и выпускает документальные фильмы о поездках музыканта.
• Например, такую сумму он получил за съемки в криминальной комедии «Каникулы в гареме» (Harum Scarum).
• На следующий день его самочувствие оставалось плохим, и его пришлось отвезти обратно в Мемфис, чтобы восстановить силы.
• В 2005 году издание Variety поместило его в первую десятку списка «100 икон века»16.

В США у Пресли 150 альбомов, которые достигли золотого, платинового или мультиплатинового статуса. После заявления о смерти у ограды поместья «Грейсленд» стали собираться тысячные толпы поклонников. В феврале 1977 года Элвиса удалось уговорить на запись нового альбома в студиях RCA. Певец вылетел в Нашвилл, но на сессии так и не появился, сославшись на горло; собравшиеся музыканты вынуждены были разойтись. В итоге продюсер Пресли Фелтон Джарвис решил использовать весь оставшийся материал с домашних сессий 1976 года (6 песен) и дополнить его записями с последних концертов.

Для своей роли Пресли покрасил волосы в чёрный цвет — в подражание киноактёру Тони Кёртису47; после чего Пресли не возвращался к своему натуральному цвету волос до конца жизни, за исключением службы в армии. Перед этим были выпущены саундтрек к фильму и сингл «Teddy Bear», оба занявшие первые места. Среди других композиторов были Бен Вайсман, Сид Уэйн, Аарон Шрёдер, Сид Теппер и Рой Беннет, — большинство из них писали песни для фильмов Пресли до конца 1960-х годов.

Режиссер

Долгоиграющая пластинка открывалась композицией «Blue Suede Shoes» Карла Перкинса, бывшего коллеги Пресли по Sun Records, выпустившего песню в начале года. По договорённости с Сэмом Филлипсом, RCA намеренно не выпустили в то время «Blue Suede Shoes» Пресли в качестве сингла, дав возможность раскрутиться версии Перкинса самостоятельно. Альбом включал кавер-версии хитов Рэя Чарльза («I Got a Woman») и Литла Ричарда («Tutti Frutti»), а также неизданные записи, сделанные ещё на Sun Records в 1954—1955 годах. К созданию новых композиций он вернулся в марте 1960-го, сразу после возвращения со службы.

• Ближе к концу своей жизни Элвис стремился изменить написание своего второго имени на традиционное и библейское Аарон.
• Летом того же года его госпитализировали с концерта в Лас-Вегасе, дальнейшие выступления там пришлось отменить.
• Певца похоронили 18 августа на местном кладбище, однако вскоре прах Элвиса и его матери пришлось перенести на территорию Грейсленда из-за того, что несколько фанатов, отказывавшихся верить в смерть музыканта, попытались вскрыть его могилу.
• Долгоиграющая пластинка открывалась композицией «Blue Suede Shoes» Карла Перкинса, бывшего коллеги Пресли по Sun Records, выпустившего песню в начале года.
• «CMT» поставила его на 15-е место среди «40 величайших людей в музыке кантри» в 2005 году14.

Неидеальный идол Мемфиса: к 90-летию со дня рождения Элвиса Пресли

Он поменял студию звукозаписи на мемфисскую American Sound Studio. За январь и февраль 1969-го певец записал 32 новые композиции, в том числе In the Ghetto, Suspicious Minds и Kentucky Rain. Музыка Элвиса Пресли продолжает издаваться, не теряя оборотов (см. ниже ссылку на подробную дискографию). Периодически проводятся масштабные маркетинговые кампании, выводящие Пресли в верхние строчки хит-парадов (выходы DVD или новых синглов). С 2002 года начались первые «официальные» выпуски танцевальных ремиксов на песни Пресли «A Little Less Conversation» (2002; ремикс Junkie XL), «Rubberneckin’» (2004; ремикс Пола Окенфолда).

В марте того же года вышел дебютный альбом музыканта Elvis Presley. Он включал в себя композицию Карла Перкинса Blue Suede Shoes, кавер-версии песен Рэя Чарльза I Got a Woman и Литла Ричарда Tutti Frutti, а также неизданные ранее композиции Пресли. Дебютная пластинка также заняла первое место в американском хит-параде. И сингл, и альбом были распроданы в количестве свыше 1 млн экземпляров.

Благодаря Паркеру Пресли заключил контракт с фирмой Hill & Range братьев Жана и Джулиана Абербахов, в задачу которых входило приобретение авторских прав на записываемые им песни. В дальнейшем Пресли получал половину от исполненных им песен, хотя он и не был их автором. Для перевода отчислений братья создали компанию Elvis Presley Music, Inc. Договоренность также позволяла участникам группы Элвиса выбирать для исполнения композиции, записанные лучшими авторами тех времен. В августе 1955-го Элвис подписал контракт с совместным предприятием Паркера и Хэнка Сноу. Боб Нил остался консультантом, а полковник Паркер стал эксклюзивным менеджером Пресли и оставался таковым до конца жизни певца.

Никсон со своей стороны заметил, что для Пресли как певца «важно соблюдать доверие»86. По итогу встречи Пресли получил то, ради чего и прилетел в Вашингтон — почётное звание офицера по борьбе с наркотиками. Весной 1954 года Пресли безуспешно попытался пройти прослушивание для местного госпельного квартета Songfellows («Они сказали мне, что я не умею петь»38). Также окончилось провалом выступление «на пробу» в одном из мемфисских клубов в мае (руководитель ансамбля сказал ему, что из него никогда не выйдет певца, и что лучше ему работать водителем грузовика39). До середины 1970-х годов Пресли сам всегда писал своё имя с одной A. Свидетельство о рождении также содержит одну букву А (более того, свидетельство о рождении было исправлено по настоянию родителей, ибо туда неверно было внесено имя с двумя А).

Первые фильмы

Ближе к концу своей жизни Элвис стремился изменить написание своего второго имени на традиционное и библейское Аарон. Однажды он случайно узнал, что в официальных государственных записях он необъяснимым образом указан как Аарон, а не Арон, в отличие от первоначальных записей о рождении. В Мемфисе Элвис был зачислен в восьмой класс средней школы Хьюмса под именем Элвис Аарон Пресли.

Причина смерти

18 августа того же года пара подала на развод, который был официально закреплён 9 октября 1973 года. С лета 1972 года постоянной подругой Пресли стала Линда Томпсон. В августе 1953 года Пресли решил зайти в звукозаписывающую студию «Memphis Recording Service», принадлежавшую Сэму Филлипсу, владельцу лейбла Sun Records, и за восемь долларов записал пластинку с двумя песнями «My Happiness» и «That’s When Your Heartaches Begin».

Статьи о фильме

В перерывах между записями в том году у Пресли прошли три небольших турне по стране с несколькими концертами в Канаде — первыми и последними выступлениями Пресли за рубежом. Гастроли сопровождались беспорядками, привлекавшими внимание местных властей и американского общества в целом. В сентябре, после записи первого рождественского альбома Пресли, Скотти Мур и Билл Блэк уволились, будучи недовольными своим скромным окладом, несмотря на продажи миллионов пластинок с их участием. Позже они вернулись, однако уже в качестве наёмных музыкантов на подённой основе (Блэк участвовал ещё в нескольких записях; Мур постоянно работал с Пресли до 1968 года).

Жизнь вне музыки и кино

Позже он будет утверждать, что эти записи были сделаны в качестве сюрприза для его матери или просто ради эксперимента37. Однако в последующие месяцы никаких предложений от студии не поступало. В ноябре 1948 года семья Пресли переехала в Мемфис (штат Теннесси), где было больше возможностей для отца Пресли найти работу.

Летом 1954-го Сэм Филлипс познакомил его с гитаристом Скотти Муром и контрабасистом Биллом Блэком. Они сработались и в июле записали ускоренную версию песни блюзового музыканта Артура Крудапа That’s All Right. Композиция попала в эфир местного радио, и вскоре трио записало кавер-версию песни Билла Монро Blue Moon of Kentucky. У музыкантов начались гастроли по небольшим клубам в Мемфисе и по Югу США. Окончив выступление в Индианаполисе 26 июня, Пресли вернулся в «Грейсленд», в котором пребывал в обычной праздности, отдыхая перед новыми гастролями, назначенными на 17 августа.

В марте того же года его госпитализировали из студии с болями в глазах. В начале 1971-го Элвис удостоился звания одного из десяти выдающихся молодых людей США. В декабре 1970-го певца пригласил на аудиенцию в Белый дом тогдашний президент США Ричард Никсон. Визиту предшествовало шестистраничное письмо Пресли, где он в том числе предлагал назначить его «агентом по особым поручениям» в управление по борьбе с наркотиками.

«Есть что-то волшебное в том, чтобы наблюдать, как человек, потерявший себя, находит дорогу домой… Он пел с такой силой, которую люди больше не ожидают от исполнителей рок-н-ролла», — говорил об этом выступлении музыкальный критик Джон Ландау. Также уже в юности Элвис начал выбирать для выступлений необычные наряды, которые покупал в магазине Lansky Brothers на той же Бил-стрит. В шестом классе Пресли перешел в другую школу — Milam Junior High School.

16 августа 1977 года музыкант в попытках уснуть принял слишком большую дозу препаратов. Его девушка Джинджер Олден нашла бездыханное тело певца в ванной поместья Грейсленд. Официальной причиной смерти 42-летнего Элвиса Пресли была названа сердечная недостаточность. В последние годы состояние здоровья Элвиса Пресли ухудшалось день ото дня.

Саундтрек к этому фильму стал одним из самых успешных в карьере Элвиса — он продержался на первом месте в чарте Billboard десять недель и не покидал хит-парад больше ста недель. По замыслу полковника Паркера, киноленты с участием певца должны были способствовать продажам его музыкальных записей, и наоборот. Музыкант исполнил в фильме роль второго плана, за которую получил $100 тыс., — и это был минимальный гонорар, полученный Элвисом за киносъемки. Большую часть 1975–1977 годов Пресли провел в концертах и поездках, даже несмотря на ухудшающееся состояние здоровья.

Его близкие вновь последовали за ним, поселившись в соседнем Бад-Наухайме. Как и всем солдатам, ему давали увольнительные, он даже смог договориться, чтобы его родители и несколько близких поселились недалеко от базы Fort Hood в Техасе, куда его поначалу направили. В декабре 1957 года к рождественским праздникам Пресли получил повестку в армию. Основа сценария «Гавайев» закрепилась как «формула Пресли» — легкий сюжет, богатые декорации, много симпатичных девушке и, конечно, песни Элвиса. В то же время выходит еще один его госпел-альбом He Touched Me, за который он также получает «Грэмми».

Другая концертная версия, записанная ранее 24 апреля 1977 года на Crisler Arena в Анн-Арборе, штат Мичиган105, была включена в его последний альбом Moody Blue106. Обе версии имели студийные наложения с дополнительными инструментами, добавленными до их выпуска. С 1964 года новые песни Пресли стали постепенно терять популярность, — исключением стал выпущенный в апреле 1965 года сингл «Crying in the Chapel», который занял 3-е место (при этом, сама песня была записана ещё в 1960 году). Это объяснялось и стагнацией музыки Пресли и сменой тенденций в музыкальной индустрии под влиянием «британского вторжения», начатого элвис марламов The Beatles. С британским ансамблем сам Пресли познакомился на встрече, организованной в его лос-анджелесском особняке 27 августа 1965 года, — мероприятие было проведено в строгой тайне, без фотографий и пресс-релизов66.